Μοντερέι · Ταξίδια · Δήμος Μερτζανίδης

Ένα επαγγελματικό ταξίδι στον βορρά του Μεξικού. Το Μοντερέι δεν σε καλωσορίζει απαλά όπως κάνει η Πόλη του Μεξικού. Προσγειώνεσαι, μπαίνεις σε ένα αυτοκίνητο, και μέσα σε δέκα λεπτά υπάρχει ένα τείχος της Σιέρα Μάδρε που στέκεται στο τέλος κάθε δρόμου σαν να σε περίμενε. Η πόλη είναι η βιομηχανική και επιχειρηματική πρωτεύουσα του Μεξικού, και το ξέρει: περισσότεροι γυάλινοι πύργοι ανά οικοδομικό τετράγωνο από οπουδήποτε αλλού στη χώρα, και ο καθένας τους στραμμένος έτσι ώστε να διεκδικεί ένα κομμάτι από τα βουνά.

Η διαδρομή προς τα μέσα δίνει τον τόνο. Αυτοκινητόδρομοι στοιβαγμένοι πάνω από αποθήκες, μια διαφημιστική πινακίδα της Dr Pepper στην άκρη του δρόμου, και πίσω από όλα αυτά ολόκληρες πλαγιές με σπίτια βαμμένα σε όλα τα χρώματα μαζί.

Μια colonia σε πλαγιά με πολύχρωμα σπίτια, ιδωμένη πάνω από μια κόκκινη μπάρα αυτοκινητόδρομου, κάτω από πυκνά σύννεφα — Η θέα από τον δρόμο του αεροδρομίου, τα σπίτια να σκαρφαλώνουν όπου το επιτρέπουν οι λόφοι.

Το Valle

Η δουλειά έγινε στο San Pedro Garza García, την επιχειρηματική συνοικία που όλοι απλώς αποκαλούν Valle. Είναι το είδος της γειτονιάς όπου οι πύργοι των γραφείων έχουν ονόματα, πύλες, και καλύτερο τοπίο από τους περισσότερους βοτανικούς κήπους. Λογότυπα τραπεζών κάθονται στην κορυφή των πύργων Equus σαν διακοσμητικά καπό, και οι δρόμοι ανάμεσά τους εναλλάσσονται ανάμεσα σε καθρεφτένιο γυαλί και βελανιδιές.

Οι δίδυμοι καμπυλωτοί γυάλινοι πύργοι Equus 335 πίσω από μια περιφραγμένη είσοδο κήπου — Ο ενδυματολογικός κώδικας του Valle: γυαλί από το πάτωμα ως το ταβάνι, βουνά σε κάθε αντανάκλαση.

Ένας σκούρος μπλε καθρεφτένιος πύργος γραφείων με πριονωτή γυάλινη πρόσοψη, καλώδια ρεύματος μπροστά — Ο ενδυματολογικός κώδικας του Valle: γυαλί από το πάτωμα ως το ταβάνι, βουνά σε κάθε αντανάκλαση.

Ανάμεσα στους πύργους κάποιος έχει κρύψει μια πραγματική συνοικία κήπων. Λιμνούλες σιντριβανιών καμπυλώνουν γύρω από βελανιδιές, παρτέρια με λεβάντα τρέχουν κατά μήκος των μονοπατιών, και οι κατοικημένοι ουρανοξύστες καμπυλώνουν τα μπαλκόνια τους σε ένα αργό κύμα, αναμφισβήτητα η πιο ακριβή διεύθυνση.

Διαμορφωμένοι κήποι με λεβάντα και μωβ φυτά εδαφοκάλυψης μπροστά από έναν κατοικημένο πύργο με κυματιστά μπαλκόνια — Μια συνοικία κήπων χωμένη ανάμεσα στους πύργους των γραφείων.

Πίδακες σιντριβανιού να σχηματίζουν τόξα πάνω από μια λιμνούλα καθρέφτη περιτριγυρισμένη από δέντρα στη βάση ενός μπλε γυάλινου πύργου — Μια συνοικία κήπων χωμένη ανάμεσα στους πύργους των γραφείων.

Το λόμπι του γραφείου λειτουργεί και ως γκαλερί γλυπτικής: μια κοβαλτένια κεραμική βασιλική φιγούρα, ένα πράσινο τοτέμ καλυμμένο με προ-ισπανικά ανάγλυφα, και ένα μπρούντζινο θηρίο να φυλάει την περιστρεφόμενη πόρτα, όλα τοποθετημένα πίσω από το γυάλινο τοίχωμα. Είναι μια ήσυχη υπενθύμιση ότι οι γυάλινοι πύργοι είναι οι νεοφερμένοι εδώ, και η γη ήταν δεσμευμένη πολύ πριν φτάσουν αυτοί.

Ένα λόμπι με γυάλινο τοίχωμα, με μια κοβαλτένια κεραμική φιγούρα και ένα πράσινο σκαλισμένο τοτέμ σε μαύρα βάθρα, κήποι ορατοί έξω — Έργα τέχνης στο λόμπι πολύ παλαιότερα από τον γυάλινο πύργο μέσα στον οποίο στέκονται.

Ένα μπρούντζινο τοτέμ με πατίνα σκαλισμένο με προ-ισπανικές σπείρες και σταυρωτά ανάγλυφα, πάνω σε ένα μαύρο γυαλισμένο βάθρο πίσω από γυαλί — Έργα τέχνης στο λόμπι πολύ παλαιότερα από τον γυάλινο πύργο μέσα στον οποίο στέκονται.

Το ξενοδοχείο κάτω από τα σύννεφα

Το στρατόπεδο βάσης ήταν το JW Marriott Monterrey Valle, που έχει μια πισίνα στην ταράτσα στραμμένη κατευθείαν προς τη Σιέρα Μάδρε. Τα περισσότερα πρωινά τα βουνά φορούσαν ένα ολόκληρο πάπλωμα από σύννεφα, και αυτό ήταν το θέαμα: κολυμπάς τους γύρους σου ενώ ένα ολόκληρο μετεωρολογικό σύστημα κυλάει κάτω από τις πλαγιές στο ύψος των ματιών σου.

Η πισίνα της ταράτσας με μωσαϊκά πλακάκια, ξαπλώστρες και κλειστές ομπρέλες, σύννεφα καταιγίδας να σκεπάζουν τη Σιέρα Μάδρε πίσω — Η πισίνα της ταράτσας, ο καιρός να κυλάει κάτω από τη Σιέρα Μάδρε πίσω της.

Ο πραγματικός λόγος για να μείνεις, όμως, είναι το πρωινό. Το εστιατόριο του ξενοδοχείου έχει το δικό του αρτοποιείο, το Panadería Orfebre, με έναν πέτρινο θολωτό φούρνο που βγάζει καρβέλια προζυμιού που θα σου πουλήσουν με χαρά ολόκληρα. Δίπλα του: ντανίς με μούρα σε βάσεις από ηφαιστειακή πέτρα, ένας δίσκος με κεσαντίγιας, και ένα ταψί με τάκος birria σε σκούρες κόκκινες τορτίγιες που ήταν απίθανα νόστιμα για εκείνη την ώρα του πρωινού.

Ντανίς με μούρα, μάφιν και κομμάτια κέικ σε βάσεις από ηφαιστειακή πέτρα δίπλα σε ένα παράθυρο με θέα στους πύργους του Valle — Panadería Orfebre, όπου ένα επαγγελματικό ταξίδι μετατράπηκε αθόρυβα σε προσκύνημα ψωμιού.

Ο πέτρινος θολωτός φούρνος ψωμιού του Panaderia Orfebre με καρβέλια προζυμιού και τιμές σε μαυροπίνακα — Panadería Orfebre, όπου ένα επαγγελματικό ταξίδι μετατράπηκε αθόρυβα σε προσκύνημα ψωμιού.

Η θέση στο παράθυρο

Το δωμάτιο έβλεπε το γήπεδο γκολφ Club Campestre, ένα απίθανο πράγμα να βρεις στη μέση μιας τόσο πυκνής πόλης: ένα ιδιωτικό δάσος με μπάνκερ, λιμνούλες, γήπεδα τένις και ένα κλαμπ, να τρέχει μέχρι πέρα στους πρόποδες. Κάθε πρωί η ίδια ρουτίνα: καφές, κουρτίνες, και δέκα λεπτά προσποιητού ελέγχου email ενώ παρακολουθούσα αθόρυβα το παιχνίδι στα φέργουεϊ.

Θέα από ψηλό παράθυρο πάνω από το γήπεδο γκολφ Club Campestre προς τη σιλουέτα του Μοντερέι και το Cerro de la Silla — Το γήπεδο του Club Campestre, η καθημερινή μου θέα από τον εικοστό όροφο.

Αεροφωτογραφία των φέργουεϊ του γκολφ με δύο λιμνούλες καθρέφτες και ένα μπάνκερ άμμου σε σχήμα οκτώ — Το γήπεδο του Club Campestre, η καθημερινή μου θέα από τον εικοστό όροφο.

Ούτε το γραφείο ήταν καλύτερο για συγκέντρωση. Οι αίθουσες συσκέψεων κοιτάζουν κατευθείαν προς τα ίδια φέργουεϊ, και ανάλογα με την αίθουσα παίρνεις το Cerro ή ολόκληρη τη ράχη της Huasteca στο γυαλί, οπότε κάθε σύσκεψη ερχόταν με μια θέα που άξιζε να τη διακόψεις γι' αυτήν, και όλοι ολίσθαιναν προς τα παράθυρα τελικά.

Ένα τραπέζι αίθουσας συσκέψεων με πλεκτές καρέκλες και μια τηλεδιάσκεψη, παράθυρα από το πάτωμα ως το ταβάνι πάνω από το γήπεδο γκολφ, προάστια σε πλαγιά και το Cerro de la Silla — Μια αίθουσα συσκέψεων στο Valle, η Σιέρα Μάδρε σε κάθε παράθυρο.

Πρωινός ήλιος πάνω από το γήπεδο γκολφ και έναν καμπυλωτό γυάλινο πύργο, η οδοντωτή ράχη της Huasteca να τρέχει κατά μήκος του ορίζοντα — Μια αίθουσα συσκέψεων στο Valle, η Σιέρα Μάδρε σε κάθε παράθυρο.

Από το ίδιο παράθυρο, η συνοικία Arboleda δίπλα: ένα κτίριο γραφείων πάνω σε πυλώνες που φοράει ένα λευκό ζιγκ-ζαγκ πλέγμα, στρογγυλά στέγαστρα περιπτέρων, και ένα Tim Hortons ανάμεσά τους.

Υπερυψωμένη θέα του συγκροτήματος Arboleda με ένα κτίριο γραφείων με πλέγμα πάνω σε πυλώνες και στρογγυλά περίπτερα με στέγαστρα, βουνά μέσα σε σύννεφα πίσω — Το Arboleda από ψηλά, το κτίριο γραφείων ισορροπημένο πάνω στους πυλώνες του.

Τρεις γυάλινοι κατοικημένοι πύργοι, ο ένας ακόμα με γερανό στην κορυφή, πάνω από ένα χαμηλό κτίριο γραφείων και μια κυκλική πλατεία με αστεροειδές κέντρο — Το Arboleda από ψηλά, το κτίριο γραφείων ισορροπημένο πάνω στους πυλώνες του.

Και τα καθαρά πρωινά οι κουρτίνες άνοιγαν σε όλο το νόημα του Μοντερέι: το Cerro de la Silla, το βουνό σε σχήμα σέλας που βρίσκεται σε κάθε λογότυπο, κάθε τοιχογραφία, και τώρα στην κορυφή αυτής της σελίδας. Μετά από μία δυο μέρες σταματάς να ψάχνεις χάρτη, γιατί το βουνό σου λέει προς τα πού είσαι στραμμένος.

Ολόκληρη η έκταση του γηπέδου γκολφ Club Campestre με λιμνούλες και μπάνκερ, η σιλουέτα του Μοντερέι και το Cerro de la Silla σε σχήμα σέλας πίσω — Τα σύννεφα έφυγαν, ολόκληρη η ράχη σε κοινή θέα.

Το κέντρο ένα Σάββατο

Το σαββατοκύριακο επέτρεψε μία κανονική εξόρμηση στο κέντρο, και το κέντρο του Μοντερέι στριμώχνει ολόκληρη την πολιτική του βιογραφία σε περίπου έξι οικοδομικά τετράγωνα. Η Macroplaza είναι μία από τις μεγαλύτερες πλατείες πόλης στον κόσμο, και γύρω από τις άκρες της: ένας μπρούντζινος στρατηγός Zaragoza να δείχνει προς κάτι σημαντικό, το Palacio Municipal, και ο μητροπολιτικός καθεδρικός με μια πρόσοψη τόσο σκαλισμένη που μοιάζει να έχει βγει από κορνέ ζαχαροπλαστικής.

Το μπρούντζινο έφιππο άγαλμα του στρατηγού Ignacio Zaragoza πάνω σε λευκό βάθρο μπροστά από το Palacio Municipal — Τα αξιοθέατα της Macroplaza: ένας στρατηγός, ένας καθεδρικός, και το δεκαπεντάτονο μπρούντζινο περιστέρι του Juan Soriano έξω από το MARCO.

Η μπαρόκ πρόσοψη του Μητροπολιτικού Καθεδρικού του Μοντερέι με αγάλματα αγίων, ένα ρολόι-καμπαναριό και ένα περίτεχνο κωδωνοστάσιο — Τα αξιοθέατα της Macroplaza: ένας στρατηγός, ένας καθεδρικός, και το δεκαπεντάτονο μπρούντζινο περιστέρι του Juan Soriano έξω από το MARCO.

Μπροστά από το κυβερνητικό μέγαρο στέκεται κάτι που σε σταματάει εκεί που βρίσκεσαι: η antimonumenta, ένα μωβ ατσάλινο σύμβολο καλυμμένο με χειρόγραφα ονόματα, αφιερωμένο στις γυναίκες του Nuevo León που χάθηκαν από γυναικοκτονία. Ζωγραφισμένες αναμνηστικές πέτρες περικυκλώνουν τη βάση του. Οι οικογένειες το τοποθέτησαν εκεί το 2022, και η πόλη είχε τη λογική να το αφήσει. Διαβάζεις μερικά ονόματα, και η πλατεία γίνεται πολύ ήσυχη γύρω σου.

Το μωβ μνημείο antimonumenta καλυμμένο με χειρόγραφα ονόματα θυμάτων γυναικοκτονίας, περικυκλωμένο από ζωγραφισμένες πέτρες, στην εσπλανάδα της Macroplaza — Antimonumenta, Monumenta Viva. Ένα μνημείο που έχτισαν οι ίδιες οι οικογένειες, και η πόλη σωστά το άφησε όρθιο.

Ένα τετράγωνο πιο πέρα, η Calle Morelos είναι η πεζή σπονδυλική στήλη της πόλης: φοίνικες, μαγαζιά κινητών, πάγκοι με γλυκά, ένα Sanborns, και η γενική αίσθηση κάθε μεξικανικού κέντρου να τρέχει σε πλήρη ένταση. Στα αξιοθέατα περιλαμβάνονταν η πρόσοψη Las Monjitas, ένα εστιατόριο που φοράει περισσότερα μπαρόκ αγγελάκια από τον καθεδρικό, ένας εκτός υπηρεσίας καουμπόι εν μέσω βηματισμού με πλήρη στολή, και ο στόλος της αστυνομίας του Μοντερέι, που είναι εξ ολοκλήρου Dodge Chargers, επειδή αυτός είναι ο βορράς και ό,τι υπάρχει εδώ έχει V8. Όταν τα Chargers δεν θεωρούνται αρκετά, η πολιτεία στέλνει πικάπ της Fuerza Civil με όρθιο πυργίσκο, που κυλάνε μέσα στην κανονική κίνηση σαν να ανήκουν εκεί, επειδή εδώ πράγματι ανήκουν.

Ο πεζόδρομος Calle Morelos με φοίνικες, περίπτερα φαγητού και σαββατιάτικο πλήθος — Το κέντρο του Μοντερέι: αγγελάκια, καουμπόιδες, και περιπολικά με V8.

Η Calle Morelos με περίτεχνα φανάρια δρόμου, βιτρίνες Sanborns και Steren και μια τεράστια τοιχογραφία ταινίας σε έναν πύργο — Το κέντρο του Μοντερέι: αγγελάκια, καουμπόιδες, και περιπολικά με V8.

Το τιρκουάζ ποτάμι που έχτισαν επίτηδες

Η καλύτερη απόφαση πολεοδομίας στο Μοντερέι είναι το Paseo Santa Lucía: ένα τεχνητό κανάλι, βαμμένο σε ένα τιρκουάζ που κανένα φυσικό ποτάμι δεν κατάφερε ποτέ, να τρέχει δυόμισι χιλιόμετρα από τα μουσεία στη Macroplaza μέχρι το πάρκο Fundidora. Βαρκούλες πηγαινοέρχονται πάνω κάτω, εστιατόρια το πλαισιώνουν κάτω από ομπρέλες Heineken, και όλο αυτό ξεκινάει ανάμεσα σε δύο μνημειώδεις τοίχους μουσείων ενωμένους με μια γυάλινη γέφυρα, ένας μεγαλοπρεπής τρόπος για να ξεκινάει ένα κανάλι.

Η τιρκουάζ λεκάνη του Paseo Santa Lucia με κλιμακωτές πέτρινες όχθες, φοίνικες και τους πύργους της πόλης πίσω — Paseo Santa Lucía, τιρκουάζ εξ ολοκλήρου επίτηδες.

Το κανάλι να τρέχει ανάμεσα στους μπεζ πέτρινους τοίχους των μουσείων ιστορίας, ενωμένους με μια γυάλινη εναέρια γέφυρα — Paseo Santa Lucía, τιρκουάζ εξ ολοκλήρου επίτηδες.

Το μεσημεριανό έγινε σε μια βεράντα δίπλα στο κανάλι, τραπέζι στην άκρη του νερού, και μετατράπηκε σε μια μικρή περιφερειακή σύνοδο κορυφής: ένα ribeye να τσιτσιρίζει πάνω σε μαντέμι με μια πατάτα γεμιστή με τυρί, τάκος trompo με τουρσί κρεμμύδι, ψητή panela με τσιμιτσούρι, μια μιλανέζα στο μέγεθος λάπτοπ, και μία και μόνη σαλάτα για ισορροπία.

Μια ποικιλία από ψητή μπριζόλα, τυρί panela με τσιμιτσούρι, τάκος και μιλανέζα κοτόπουλο με ζυμαρικά σε ένα υπαίθριο τραπέζι — Ένα norteño μεσημεριανό: η μπριζόλα, και όλα όσα της αναλογούν δίπλα.

Μια σαλάτα με κράνμπερι και πεκάν μπροστά από μπριζόλα, μιλανέζα και τάκος σε ένα τραπέζι δίπλα στο τιρκουάζ κανάλι — Ένα norteño μεσημεριανό: η μπριζόλα, και όλα όσα της αναλογούν δίπλα.

Στη μέση του γεύματος μας επιθεώρησε ο πιο ανώτερος κάτοικος του καναλιού, μια λευκή πάπια που περιπολεί τις βεράντες με την ανέμελη σιγουριά ενός θαμώνα που ξέρει ότι το μέρος του ανήκει.

Μια λευκή πάπια όρθια στο τερακότα λιθόστρωτο του riverwalk, να κοιτάζει κατευθείαν την κάμερα — Ο πιο σίγουρος ντόπιος του καναλιού.

Η απογραφή των γερανών

Το Μοντερέι είναι εμφανώς στη μέση μιας αναπτυξιακής έξαρσης. Κάθε παράθυρο στο Valle κρατούσε τουλάχιστον τρεις πυργογερανούς, και το εργοτάξιο κάτω από το ξενοδοχείο δεν σταμάτησε ποτέ: ολόκληρα συνεργεία να ρίχνουν πλάκες με κίτρινα αδιάβροχα μέσα σε μια κανονική νεροποντή βουνού, και μετά προβολείς και σπίθες μόλις σκοτείνιαζε. Ο ορίζοντας εδώ ακόμα ανεβαίνει, και μοιάζει σαν να ανεβαίνει για πάντα.

Ένα εργοτάξιο σε δυνατή βροχή με εργάτες με κίτρινα αδιάβροχα πάνω σε φρέσκια πλάκα σκυροδέματος, γερανοί και ένας γυάλινος πύργος να σβήνουν στην ομίχλη — Το εργοτάξιο κάτω από το ξενοδοχείο, πρωινή βάρδια και νυχτερινή βάρδια.

Το ίδιο εργοτάξιο τη νύχτα κάτω από προβολείς, οι φωτισμένοι πύργοι του Valle Oriente στη σιλουέτα πίσω — Το εργοτάξιο κάτω από το ξενοδοχείο, πρωινή βάρδια και νυχτερινή βάρδια.

Το Valle μετά το σκοτάδι

Στο ηλιοβασίλεμα ολόκληρη η συνοικία αλλάζει κοστούμι. Βγαίνοντας από το γραφείο, το Cerro εμφανίζεται στο τέλος της εισόδου σαν προγραμματισμένο γεγονός, και μέχρι να πέσει το σκοτάδι η αρχιτεκτονική τρέχει το δικό της σόου φωτισμού: οι πύργοι Safi με χρυσά περιγράμματα, μια πλατεία με γιγάντιους κόκκινους στύλους, και ο Torre Avalanz, ο λευκός μονόλιθος της σιλουέτας, φωτισμένος με όποια χρώματα απαιτεί το ημερολόγιο.

Ένας πλακόστρωτος διάδρομος στο σούρουπο ανάμεσα σε έναν πέτρινο τοίχο με βουκαμβίλια και γυάλινα γραφεία, μια βουνοκορφή να υψώνεται στο βάθος — Το Valle Oriente μετά το σκοτάδι, ολόκληρη η συνοικία φωτισμένη.

Ηλιοβασίλεμα πάνω από το Valle Oriente από ψηλό παράθυρο, πυργογερανοί και γυάλινοι ουρανοξύστες σε σιλουέτα πάνω σε πορτοκαλί ουρανό και τα βουνά — Το Valle Oriente μετά το σκοτάδι, ολόκληρη η συνοικία φωτισμένη.

Στο επίπεδο του δρόμου τα λεωφορεία έκαναν την αφήγηση. Ένα βράδυ το πούλμαν της ομάδας Cruz Azul στεκόταν έξω από ένα από τα ξενοδοχεία του Valle Oriente, azul de por vida στο πλευρό του, στην πόλη για έναν αγώνα πρωταθλήματος. Τα κανονικά αστικά λεωφορεία απάντησαν με πλήρη φεστιβαλική διακόσμηση, διαφημίζοντας μια πανήγυρη τέλος Οκτωβρίου στο Santiago, με κάθε επιβάτη μέσα να δείχνει εντελώς εξαντλημένος από την εργάσιμη μέρα.

Το μπλε πούλμαν της ομάδας Cruz Azul με τα γράμματα Azul De Por Vida παρκαρισμένο έξω από ένα ξενοδοχείο τη νύχτα, ένας φωτισμένος πύργος πίσω — Λεωφορεία του Μοντερέι, το καθένα να κουβαλάει μια ιστορία κάτω από τη λεωφόρο.

Ένα αστικό λεωφορείο τυλιγμένο σε πολύχρωμα φεστιβαλικά σχέδια με σκηνές, βουνά και αερόστατα, επιβάτες στα παράθυρα τη νύχτα — Λεωφορεία του Μοντερέι, το καθένα να κουβαλάει μια ιστορία κάτω από τη λεωφόρο.

Το πολυκατάστημα Palacio de Hierro εκεί στο Arboleda έλυσε το ερώτημα για το πότε συνέβαιναν όλα αυτά: βραδιές καζίνο στο πανό για τέλος Οκτωβρίου, τα Χριστούγεννα ήδη εγκατεστημένα στους πάνω ορόφους, επειδή το λιανικό εμπόριο κρατάει το δικό του ημερολόγιο.

Διασταυρούμενες κυλιόμενες σκάλες μέσα στο πολυκατάστημα Palacio de Hierro, ένα πανό Noches Palacio Casino να κρέμεται στο αίθριο και χριστουγεννιάτικες βιτρίνες από πάνω — Οκτώβριος στο πανό, Δεκέμβριος ήδη στα ράφια.

Η ρότα των δείπνων

Τα δείπνα εναλλάσσονταν ανάμεσα στα αγαπημένα του Valle, ξεκινώντας με το Fogo de Chão, τη βραζιλιάνικη churrascaria όπου η picanha φτάνει πάνω σε ένα σπαθί και συνεχίζει να φτάνει μέχρι να γυρίσεις την καρτούλα στο κόκκινο. Το σαλατμπάρ είναι όμορφα διατεταγμένο, μαριναρισμένη panela, καπρέζε, παπάγια στον πάγο, και εύκολο να το ξεχάσεις μόλις αρχίσει να έρχεται το κρέας.

Ένα σουβλί με ροδαλές φέτες picanha κρατημένο πάνω από το τραπέζι στην churrascaria, το ανάγλυφο μενού Bar Fogo από κάτω — Η picanha στο σπαθί της, και ένα σαλατμπάρ που όλο έλεγα να ξαναγυρίσω.

Το σαλατμπάρ της churrascaria με κύβους μαριναρισμένης panela, σαλάτα κοτόπουλο και κόκκινα τουρσί κρεμμύδια σε ζωγραφισμένα στο χέρι μπολ — Η picanha στο σπαθί της, και ένα σαλατμπάρ που όλο έλεγα να ξαναγυρίσω.

Ένα άλλο βράδυ πήγε στην Cantinetta, ένα ιταλικό μαγαζί χτισμένο γύρω από μια εσωτερική ελιά, κολόνες ρωμαϊκού στιλ να στηρίζουν εκτεθειμένο σκυρόδεμα σαν ερείπια επαναχρησιμοποιημένα για ένα γραφείο ανοιχτού χώρου. Η καρμπονάρα ήρθε στοιβαγμένη σαν μικρό μνημείο και η πίτσα με προσούτο έφτασε κάτω από ένα χοντρό στρώμα ξυσμένης παρμεζάνας.

Η τραπεζαρία της Cantinetta με μια εσωτερική ελιά ανάμεσα σε καμπυλωτούς πράσινους καναπέδες, ραβδωτές τσιμεντένιες κολόνες και μια ανοιχτή κουζίνα — Cantinetta: η ελιά, η καρμπονάρα, και η πίτσα κάτω από την παρμεζάνα της.

Η εσωτερική ελιά να υψώνεται μέσα από τους καμπυλωτούς πράσινους καναπέδες, φωτισμένη από κάτω πάνω στο σκοτεινό ταβάνι — Cantinetta: η ελιά, η καρμπονάρα, και η πίτσα κάτω από την παρμεζάνα της.

Το πιο Μοντερέι δείπνο απ' όλα ήταν το El Gaucho, ένα steakhouse που σερβίρει τη δική του ετικέτα από το 1968: σερβιτόροι με λευκά σακάκια να συσκέπτονται στο μπαρ σαν υπουργοί, κόκκινα τραπεζομάντιλα, και ένα σπιτικό Malbec blend με έναν gaucho στην μπροστινή ετικέτα. Η μπριζόλα ήταν εξαιρετική, αν και ειλικρινά το θέατρο γύρω της ήταν αυτό που συνέχιζα να παρακολουθώ.

Σερβιτόροι με λευκά σακάκια όρθιοι στο φωτισμένο από πίσω μπαρ του steakhouse El Gaucho, ένα στρογγυλό τραπέζι με κόκκινο τραπεζομάντιλο στρωμένο μπροστά — El Gaucho, desde 1968, σερβίροντας τη δική του ετικέτα.

Ένα μπουκάλι El Gaucho de Monterrey Malbec Shiraz Cabernet 2019 δίπλα σε ένα σερβιρισμένο ποτήρι κόκκινο κρασί στο τραπέζι — El Gaucho, desde 1968, σερβίροντας τη δική του ετικέτα.

Και για τον φάκελο με την ένδειξη την επόμενη φορά, το La Chula, μια cocina και μπαρ κάτω από γιρλάντες φώτων με μια Catrina στην πινακίδα και ένα ροζ νέον μέσα που σε προτρέπει να τραγουδάς και να μην κλαις. Σημειώθηκε, La Chula.

Η πρόσοψη του La Chula Cocina and Bar με ένα λογότυπο νεκροκεφαλής ζάχαρης, γιρλάντες φώτων και μια ροζ νέον πινακίδα μέσα — Canta y no llores. Καλή συμβουλή, κρατημένη σε νέον.

Το Μοντερέι δεν παριστάνει τίποτα για τους επισκέπτες, κι αυτό είναι μέρος του λόγου που μου άρεσε. Δουλεύει σκληρά, τρώει τεράστια, κρατάει ένα βαμμένο τιρκουάζ ποτάμι όπως άλλες πόλεις κρατάνε ένα πάρκο, και κάθε τόσο τα σύννεφα σηκώνονται από το βουνό-σέλα και θυμίζουν σε όλους γιατί έχτισαν όλα αυτά εδώ από την αρχή. Θα ξαναπήγαινα αύριο, κυρίως για το βουνό, εν μέρει για το ψωμί.